В 441 км к северо-западу от Боготы, на реке Медельин (приток реки Порсе), в предгорьях Центральной Кордильеры, на высоте 1538 метров над уровнем моря, в 1616 году был основан шахтёрский городок Сан-Лоренсо-де-Абурра, который со временем разросся и с 1675 года стал называться — Вилья-де-Нуэстра-Сеньора-де-ла-Канделария-де-Медельин.

Современный Медельин - второй по величине и значимости город в Колумбии и крупнейший промышленный центр. Основные производственные отрасли города - текстильная и чёрная металлургия. Медельин называют «Промышленной столицей Колумбии», кроме того он носит ещё несколько названий - «Столица гор», «Город цветов», «Столица Орхидей», «Прекрасная Деревня», «Столица танго» и «Серебряная Чашечка». Из-за мягкого, приятного климата и постоянной круглогодичной температуры 23-24 градуса Медельин также называют «Городом Вечной Весны». Считается, что самые красивые девушки страны рождаются именно здесь.

От минувших эпох в городе остались многие архитектурные колониальные постройки - церкви: Канделария, Эрмита-де-ла-Веракрус, Сан-Бенито, Сан-Хосе, Собор, возведённый в 1890 году. И, хотя, в буйной зелени склонов гор и холмов, окружающих Меделин утопают многочисленные фавелы небогатых горожан, центр города является образцом современного мегаполиса, со всеми присущими ему атрибутами – высотными башнями из стекла и бетона, широкими проспектами, транспортными развязками, парками, магазинами, и, наконец, метро – единственным в стране и по праву считающимся одним из самых чистых в мире. В городе функционируют несколько музеев: Антьокии, Педро Нель Гомеса, Эль-Кастильо, музей современного искусства, этнографический, антропологический и филателистический. В черте города расположены ботанический сад, где выращивают орхидеи, зоопарк. Каждый год Университеты - Антьокия, Боливариана, Медельинский , Университет Латинской Америки и консерватория Медельина выпускают несколько сот высококлассных специалистов разных профессий.

Ежегодно, в конце июля и начале августа в городе проводится фестиваль цветов Ферия-де-Лас-Флорес. Этот красочный праздник открывается парадом "кабальеро" (в отдельные годы их число доходит до 7000 всадников), шествующих через весь город. Кульминация праздника приходится на Дефиле-де-Сильетерос, когда тысячи местных жителей спускаются со склонов с цветами в руках, образуя настоящее движущееся море из цветных пятен национальных костюмов и букетов. Также широко известен медельинский Международный фестиваль поэзии, проходящий в середине июня.