Город расположен в юго-западной части Западно-Сибирской равнины, но во многих географических документах равнина та именуется Западно-Сибирской низменностью. Город основан в 1679 году, но поселение на этом месте существовало с 1553 года. Расположен в Уральском федеральном округе, но на берегах реки Тобол – притока Сибирской реки Иртыш. Считался началом Транссибирской железнодорожной магистрали, но с некоторых пор поезда, едущие по «Транссибу», в Курган не заезжают. Город практически не знаком никому даже в России разве что любителям высокой поэзии и российской истории (Дом-музей В.К.Кюхельбекера (находится в доме, где в период с 21 сентября 1845 года по март 1846 года жил друг Александра Сергеевича Пушкина Кюхельбекер), Курганский музей декабристов (находится в доме, где в период с 1833 по 1837 годы жил М. М. Нарышкин со своей семьёй), но Национальный медицинский исследовательский центр травматологии и ортопедии имени академика Гавриила Абрамовича Илизарова (Курган, ул. Марии Ульяновой, 6) знают во всём мире.