Над первой столицей Иверии (древней Грузии) гордо возвышается кафедральный собор Светицховели, окруженный крепостной стеной. Основной туристический поток направлялся в сторону этого древнейшего строения Грузии и мы присоединились к нему. Сам Светицховели на протяжении веков играет важную роль в православной жизни страны. По значимости он равносилен Эчмиадзинскому собору в Армении. Комплекс включает в себя церковь, ворота, колокольню и клерикальные резиденции. Храм был возведен на месте бывшего зороастрийского храма в честь принятия Грузией христианства. На внутренних стенах храма сохранились уникальные фрески. В течение многих веков Светицховели служил местом коронации царей Грузии, а также их усыпальницей. В частности, в стенах храма по сей день имеются плиты, под которыми захоронены знатные особы.

Прямо напротив Мцхеты на холме возведен монастырь Джвари или Святого Креста. Одна из наиболее почитаемых святынь грузинского народа видна практически со всех уголков Мцхеты. Строительство на горе для Грузии традиционно: считается, что люди должны потрудиться ради Господа и подняться к храму пешком — этот обычай сохраняется и по сей день. Монастырь возведен на месте, где царь Мириан III воздвиг на холме большой деревянный крест, дабы отметить первые годы христианской жизни. Изнутри строение ничем особо не примечательно, кроме огромного деревянного креста в центре храма. Более интересны виды, открывающиеся со стен храма. Мцхета открывается взору с высокой горы во всей своей красе в купе с величественным храмом Светицховели.