Духовный центр всех армян – город Вагаршапат, где расположен монастырский комплекс Эчмиадзин (дословно – «сошествие единородного», т.е. Иисуса). По преданию место для возведения храма было указано Григорию Просветителю самим Иисусом Христом, откуда и происходит название.

Центральный вход находится прямо напротив храма и представляет собой алтарь под открытым небом с современным дизайном. Верхнюю часть ворот украшают резные изображения святого Григория Просветителя и Святого Трдата. Обращенные лицом на улицу святые держат в руках крест, символизирующий их совместные усилия по созданию Армянской Церкви.

Дорога к этой арке украшена древними хачкарами (стелами с резным изображением креста), привезенными со всех уголков Армении. Но самым массивным из имеющихся хачкаров является памятник, посвященный всем армянам, убитым во время геноцида 1915 года.

На территории монастырского комплекса находится резиденция Католикоса (титул высших духовных лиц в Армянской апостольской церкви), над которой в виде арки возвышаются «Ворота царя Трдата».

Но самым главным зданием здесь является Эчмиадзинский кафедральный собор, возведенный в 301 г. первым католикосом Григором Лусаворовичем (Просветителем). Данный собор считается одним из древнейших христианских храмов в мире, а с 2000 года собор входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Внутренняя роспись собора, завершенная в XVIII веке, впечатляет. Живописно ниспадающие из окон верхнего купола лучи дневного света в купе с божественным льющимся церковным пением и прекрасной росписью стен оставили неповторимый след в моей памяти.