Рекомендации расплачиваться за рубежом валютной картой или наличной валютой, чтобы избежать комиссии за конвертацию, хороши для тех, у кого и доходы в этой же валюте. Для большинства россиян, у которых доход в рублях, чтобы пополнить валютную карту, валюту придется купить в банке. Но покупают-то большинство людей ПО КУРСУ БАНКА, куда уже заложена банковская прибыль (т.н спред), в среднем 2%-3%. Конечно, есть исключения, если, скажем, вы умеете покупать валюту на бирже. :)
Я же расскажу про оплату в путешествии рублевыми пластиковыми картами.. В среднем конвертация тугриков выходит в те же 2%-3%. Чтобы избежать комиссии, нужно пользоваться картами, по которым нет комиссии за конвертацию (получился каламбур, но такие карты есть). Мне известны карты двух банков (точнее, одного банка и РНКО):
1. Кукуруза - дебетовка от Евросети. Карта очень удобная. Конвертация и покупок, и операций в банкоматах идет по курсу ЦБ РФ на дату списания. Для снятия кэша в банкомате ЛЮБОГО банка БЕЗ КОМИССИИ, обязательно подключить опцию "Проценты на остаток".
2. Лето-банк (дочка ВТБ-24, скоро станут Почта-Банком). Есть карты как кредитные, так и дебетовые. Конвертация при оплате этими картами происходит по курсу ЦБ на ДАТУ ПОКУПКИ(!). Снятие наличных в чужих банкоматах, к сожалению, облагается комиссией.
Оплата рублевыми банковскими картами в Европе, да уже и в других странах имеют свои особенности. Комиссию при конвертации валют, как правило определяет банк, держателем карты которого вы являетесь. Но так бывает не всегда! Хорошо описано, как работают карты за границей, и как не попадаться на уловки иностранных банков в тандеме с продавцами, для существенного увеличения ваших издержек, здесь:
http://journal.tinkoff.ru/eating-your-money/ http://goo.gl/n2ItCQ

Мало кто из туристов знает, что можно увидеть все достопримечательности, которые показывают на туристических автобусах, на обычном автобусе № 9. Маршрут № 9 был назван одним из самых старейших автобусных маршрутов, начал он свою работу 1 ноября, 1908 года. В 1978 году маршрут № 9 была назван одним из самых дешевых способов увидеть Лондон. Вот его маршрут: Kensington Palace и Kensington Gardens Kensington Roof Gardens Royal Albert Hall Albert Memorial Hyde Park Barracks Wellington Arch Apsley House New Zealand War Memorial The Athenaeum Hotel The Ritz London Hotel The Wolseley St James’s Palace National Gallery Duke of York Column Nelson’s Column Eleanor cross Savoy Hotel Savoy Theatre Somerset House

если вы загулялись в дубаях, и опоздали на последний автобус в отель шарджи есть способ дешево добраться обратно. едите до станции м.Юнион. выходите и ищите автобусную стоянку -если вышли и перед вами справа здание с шариком вверху, то обходите метро кругом и чуть по ступенькам вниз перед вами ищите 303 номер и садитесь в него. оплатой служит карта метро (но не красный одноразовый билетик). автобус 2-х этажный на втором этаже можно ехать и смотреть ночные виды. мы доехали до "паровозиков" стоимость около 8 дх. потом прогулялись пешком до отеля через мост мимо острова-флаг, так что вообще дешево получилось