Экзотические острова, названные в честь животных. Часть вторая: слон, кайман и кенгуру

1000 путешествий• 20 марта 2015 288

В первой части мы путешествовали по островам Бокас-дель-Торо в Панаме, погружались к царству кораллов и наблюдали за морскими животными у берегов Китового острова, навестили бизонов на острове Антилопы посреди Соленого озера. Сегодня вторая часть рассказа о необычных островах и новые регионы: Египет, Карибы и Австралия.

ОСТРОВ ЭЛЕФАНТИНА, Египет

Изумрудный оазис с банановыми деревьями и финиковыми пальмами, окруженный синими водами Нила, остров Элефантина – древнее место с богатой историей и памятниками времен фараонов.

Известный в старину как Абу («слон»), остров считался центром торговли слоновой костью, и, вероятно, так и произошло его название. Но есть версия, более привлекательная, по которой имя острову дали находящиеся здесь гранитные горы, мощными очертаниями напоминающие слонов.

Рядом с Элефантиной находится первый порог Нила – естественная граница между Египтом и Нубией. Деревушки острова с колоритными нубийскими домами, на дверях которых рисуют крокодилов или рыб, создают ощущение совершенно иной эпохи, как будто попадаешь во времена легенд.

Говорят, что давным-давно в пещерах острова жил Хнум, бог плодородия, человек с головой овна. На Элефантине до сих пор остались развалины его храма.

КАЙМАНОВЫ ОСТРОВА, Карибское море

Казалось бы, три карибских острова – это заросли фруктовых деревьев, пальмовых рощ и кактусов, пляжи с шикарными закатами и одно из лучших в мире мест для дайвинга. Однако не все так просто. Что касается Малого Каймана и Кайман-Барка, истинная правда, так и есть. А вот «столичный» остров еще исполняет обязанности главного добытчика в этой троице.

Большой Кайман отличается пиратским нравом, его задача – обеспечивать себе заслуженное восьмое место в мире по доходу на душу населения и оставаться пятым в мире по значимости финансовым центром. Круизные лайнеры выгружают здесь более 20 000 туристов в неделю, и те попадают в лапы безжалостной команды продавцов ювелирных магазинов, бутиков дьюти-фри, сувенирных лавок и владельцев прибрежных ресторанов.

Поэтому туристы шутят, что острова названы Каймановыми из-за «зубастых» и хватких местных жителей. Доля правды в этом есть, потому что настоящие кайманы здесь никогда не водились. Хотя на самом деле название островов произошло из-за ошибки первых моряков, которые до них добрались. На берегу матросы увидели огромных синих игуан, которые и в наши дни еще встречаются на Кайманах и находятся под охраной, и перепутали их с аллигаторами.

ОСТРОВ КЕНГУРУ, Австралия

Не похоже, что остров, находящийся всего в 13 км от материка, менялся за прошедшие 1000 лет. Высокие скалы у северных берегов, безлюдные пляжи на юге, по деревьям лазают коалы, через туристические тропы перескакивают кенгуру. На острове, названном в честь самого известного австралийского животного, еще процветают ехидны, утконосы, опоссумы и пингвины.

Только на острове Кенгуру, и больше нигде в мире, можно попробовать настоящий мед лигурийских пчел. В 1880-х годах из Италии сюда привезли два улья. Пчелы не смешались с местными видами, как это произошло в Европе, и до сих производят изумительный по вкусу мед.

Лучший пляж Австралии, в бухте Вивонн-Бей, тоже находится на острове Кенгуру. Самое волшебное время для туризма – с июня по август: можно увидеть много животных, а в море – китов. В сентябре и октябре, когда в южном полушарии весна, здесь все цветет, и фотографии получатся особенно красочными.