Орлиная охота беркутчей

«У мужчины должна быть быстрая лошадь, верный пес и золотой орел» - поговаривают охотники-кочевники Центральной Азии. Для охоты на лисиц, зайцев, волков, джейранов они используют самых крупных орлов – беркутов. У казахов, киргизов и монголов потомственные охотники, которых называют «беркутчи» учатся секретам мастерства с детства и передают их из поколения в поколение.

Традиции орлиной охоты насчитывают не одно тысячелетие. В Монголии найдены петроглифы, изображающие сцены охоты с беркутами, относящиеся к периоду бронзового века. И в наши дни, как встарь, молодые охотники сначала учатся управлять более мелкими соколами, приручают их и знакомятся с повадками хищных птиц. И только после такой подготовки, при условии, что она прошла успешно, им доверяют опасных и мощных орлов-беркутов, всегда – под присмотром опытных наставников.

На западе Монголии, в Баян-Улэгэйском аймаке, казахские охотничьи семьи учат детей обращаться с беркутами, начиная с тринадцати лет. Поначалу мальчики побаиваются больших птиц и с трудом удерживают их на руке. Научившись взаимодействовать с дрессированным орлом, юный охотник должен добыть своего собственного и приучить его охотиться вместе. Процесс подготовки птицы, в зависимости от опыта охотника, может занять месяцы.

Обычно для обучения выбирают молодых, но уже летающих орлов. Предпочтительно самок, потому что они крупнее самцов, с размахом крыльев до 240 см и могут весить около семи килограммов. Их ловят на приманку, и первое время охотник приучает птицу к своему присутствию, разговаривает с ней, поет и играет на домбре.

Затем беркута дрессируют на кормление с руки, травлю на приманку, приучают к лошади и седлу и, наконец, учат возвращаться на руку охотника.

Охотники-беркутчи выезжают на охоту верхом, утром или вечером. Орла невозможно долго удержать навесу, как легкого сокола, поэтому к луке седла крепится перекладина, на которую всадник кладет руку в защитной перчатке, и уже на нее усаживается птица.

Международный фотограф Ашер Свиденски побывал в Баян-Улэгэйском аймаке и сделал серию фотографий беркутчей и их сыновей, обучающихся орлиной охоте. К его удивлению, среди мальчишек, старающихся управиться с огромными птицами, фотограф увидел бойкую девушку, которая совсем не боялась хищного беркута и, по словам Ашера, «чувствовала себя с этой мощной птицей гораздо комфортнее, сильнее и спокойней, чем можно было ожидать».

Оказалось, 13-летняя Ашол-Пан, дочь опытного охотника, сама попросила обучить ее семейному ремеслу. Ее отец с гордостью рассказывает, что давно видел в дочери большой потенциал, и надеется, что уже совсем скоро она наберется опыта, чтобы выступить на фестивале орлиной охоты.

Ашол-Пан, стеснительная и улыбчивая, ловко и бесстрашно обращается с беркутом, уверенно ездит верхом и проявляет необычайную сноровку в деле, которое на протяжении двух тысяч лет не случайно считалось мужским занятием. Дело не только в охотничьих навыках, но и в сложных условиях, требующих физической силы и выносливости.

Охота с беркутами проходит в зимнее время, когда температура падает до минус сорока градусов. Иногда на поиск дичи уходят несколько дней, во время которых охотник едет верхом, часто в снегопад, и забирается в горы, откуда видно на многие километры вокруг.

Беркутчи предпочитают охотиться бригадами и, как только заметят дичь, пытаются выгнать ее на открытое пространство. Затем выпускают беркута. Со знакомым птице тревожным криком охотник сбрасывает с головы беркута колпачок и подталкивает вверх. Взлетевший орел стремительно нападает на животное, и отпускает его, отдавая охотнику, за кусочек мяса.

Заботясь о сохранении популяции беркутов, охотники возвращают их на волю после нескольких лет службы. В качестве прощального подарка птице оставляют на вершине скалы убитую овцу. Свободные орлы адаптируются к дикой природе и дают потомство.