Кера Кардиотисса - вознесенная богом, почитаемая людьми...

Солнце клонилось к закату, мы возвращались с экскурсии Кносс-Лассити усталые, но с массой впечатлений. Позади была насыщенная программа: продолжительная, но очень познавательная прогулка по Кносскому дворцу с загадочным лабиринтом Минотавра, необычно красивое плато Лассити с его фирменными ветряными мельницами, достаточно тяжелый пеший подъем в Диктейские горы к пещере Зевса, уроки гончарного мастерства, вкуснейший обед в горной деревушке. Наш микроавтобус остановился вблизи деревни Кера, где находится женский православный монастырь Кера Кардиотисса - Богородицы Сердечной.

Удивительно живописное место, в окружении гор на высоте 622 метра.

Монастырь был возведен в XIII веке. В древней византийской церквушке монахини хранят главную святыню - чудотворную икону Богородицы Керы Кардиотиссы, которая и дала название монастырю.

Поклониться этой иконе приезжают паломники из разных стран. Местные жители верят, что если особенным образом обратиться к иконе, Богородица исцелит от болезней, поможет в добрых делах, в решении семейных и других проблем. Икона знаменита так же, своей легендарной историей и многочисленными приключениями.
Согласно преданиям, она была написана в VIII веке монахом-иконописцем Святым Лазарем и издревле считалась чудотворной: исцеляла больных и немощных, особо помогала женщинам, у которых не было детей. Три раза чудотворную икону турки увозили в Константинополь на поругание, однако она чудесным образом возвращалась обратно в монастырь. В последний раз ее даже приковали цепью к мраморной колонне, но и это не дало результатов. Икона Богородицы Кардиотиссы снова вернулась, как говорят, вместе с цепью и колонной.

И действительно, на монастырском дворе стоит внушительных размеров колонна, а внутри храма слева от чудотворного образа висит мощная цепь. В 1498 году икону Керра Кардиотисса выкрал торговец вином и вывез в Италию. Вначале она находилась в римском соборе Св.Матвея, а с 1866 года была помещена в собор Св.Альфонса, тоже в Риме. Икона, которая находится сегодня в монастыре, является копией, написанной в 1735 году. Однако и она считается чудотворной, видать место здесь особенное - святое. В 20 веке также были попытки похитить икону, но воров ловили, и чудотворная икона неизменно возвращалась в монастырь.
После падения Византийской империи и захвата Крита турками, территория монастыря Кера Кардиотисса служила пристанищем и укрытием для повстанцев, а в одной из келий была организована тайная школа.

В тяжелые времена власти турок изучение греческой культуры, грамоты и христианской религии было строго запрещено.

Монахи, рискуя своей жизнью, оборудовали тайные школы по всей Греции, благодаря которым сохранилась до наших дней великолепная греческая культура, традиции, язык и письменность.

Сегодня здесь создан небольшой музей, в котором представлены предметы сельской и церковной утвари, иконы и книги.

Находится здесь и авиабомба, сохранившаяся со времен Второй Мировой войны, в годы которой немецкими захватчиками в монастыре была оборудована тюрьма. Рассказывают, что эта бомба, подобранная монашками, долгие годы подвергала монастырь огромной опасности, так как могла взорваться в любой момент. Только когда один из туристов, видно разбиравшийся в различных снарядах, поднял шум, бомбу обезвредили.

Во время восстановительных работ в церкви, проводившихся в 1970-е годы, из-под слоя штукатурки были открыты прекрасные древние фрески XIV века, написанные в стиле эпохи Возрождения.
Восьмого сентября монастырь празднует день Рождения Богородицы.

Сегодня монастырь Кера Кардиотисса представляет собой тихое место, в умиротворяющей атмосфере которого можно отдохнуть душой от стрессов и проблем современной жизни. В нем живут 4 монахини – милые невысокого роста тетушки, черными тенями скользящие по территории.

Как им только удается поддерживать такой удивительный порядок?

А сколько прекрасных цветов выращено их руками…

В монастыре существуют свои правила, о которых нас заранее предупредили, в частности, запрещено фото монахинь, внутреннего убранства храма и самой чудотворной иконы.

Надо отдать должное туристам из нашей маленькой группы – никто этих требований не нарушал, не было и хватания свеч «на халяву» (свечи берешь сам и оставляешь столько денег, сколько считаешь нужным), не было толкотни, суеты. Каждый смог подойти к чудотворной иконе, повесив на себя цепь, помолиться и попросить Богородицу о чем-то своем.

Для усиления конкретного действия иконы, слева от нее можно повесить небольшую металлическую пластинку с определенным символом, которую заранее приобретают в церковной лавке.

Выйдя из храма, мы неспешно поставили свечки, отведали святой водички, в церковной лавке за небольшую цену приобрели иконки с образом Богородицы Керы Кардиотиссы и крестики-браслеты, при плетении которых на каждый узелок читается молитва.

Уезжать не хотелось. Усталость, накопившаяся за день, незаметно улетучилась. Душу наполняло восхитительное чувство какой-то легкости, радости и блаженства…