Затертое историей имя...

- Проходим, не задерживаемся, на лестнице не останавливаемся, все наверх.

ДНКподобная лестница Вифлеемской башни заполнилась шарканьем кроссовок под аккомпанемент каблучков. Есть что-то общее у всех подобного типа лестниц - будь то Исаакиевский собор или маяк на Куге, они своей кружибельностью вызывают устойчивое желание бросить курить. Может, и брошу когда-нибудь.

-Проходим, не останавливаемся, все выходим на площадку. Сфотографироваться можно позже. Сначала я вам все расскажу, а потом вы сможете спокойно осмотреться. Итак, как я уже вам говорила, строительство башни было законченно в 1519 году...

Солнце миллионами галогенных фар ударило по глазам, когда лестничный марш выплеснул меня на воздух. Все вокруг расплылось бело-красными кругами и, зажмурившись, я сделал несколько шагов вперед, ориентируясь больше на голос экскурсовода, нежели полагаясь на зрение.
К 1589 году основное здание башни пополнилось 4-угольным бастионом. Построенным...
Под ногами скрипнуло дерево. Звук заставил меня оторопеть, так как взяться этому скрипу было просто не из чего, кругом находился только камень. Но этот натужный скрип половиц просто невозможно перепутать с чем-либо еще. Я нерешительно сделал шаг - и снова этот звук простуженного дерева.
Глаза еще не оправились от солнечного штурма, и я принялся тереть их руками, чтобы разогнать пелену. В процессе восстановления четкости зрения неожиданно обнаружился побочный эффект. Моя челюсть медленно отползала куда-то вниз, и чем явственней становилась картина вокруг, тем слабее становились мои жевательные мышцы.
Красавец-мост, названый в честь 25 апреля. Длинная стальная спица, соединяющая два берега Тежу, просто исчезла. Я повернулся направо, уверенный на все сто, что уж никакой оптический казус не сможет заставить исчезнуть бетонный остов корабля-памятника мореплавателям, столь же величественного, сколь и поражающего своими размерами. Но там, где еще несколько минут назад грудились толпы туристов, выискивая ракурс, при котором удастся сфотографировать всю вереницу героев океанической стихии во главе с Генрихом Мореплавателем, сейчас плескались воды реки. Серебряные блики волн мирно переливались вокруг, и лишь крики чаек разрезали тишину плеса. Невдалеке, сгрудившись в кучку, покачивались рыбацкие лодки, а там, где горизонт впивался в воду, едва различимы виднелись паруса какого-то галеона. Я огляделся вокруг и понял, что стою на посеревшей от времени и воды палубе какого-то большого корабля, но я не ощущал качки, как будто бы вся эта деревянная мощь покоилась на фундаменте, а не опиралась на водную длань. Перегнувшись через ограждения, я понял причину неподвижности этого гардемарина. Корабль был почти на три четверти затоплен, и над водой возвышалась только часть с глазницами пушечных бойниц. Порыв ветра со стороны берега донес гомон человеческих голосов, ржание лошадей и стук молотков. Там, в глубине береговой полоски, облепленный строительными лесами, виднелся монастырь иеронимитов.
- На месте будущей башни уже проходил оборонительный рубеж. Чтобы обезопасить Лиссабон со стороны океана, посреди Тежу затопили большой боевой корабль. Его пушки в случае необходимости должны были помочь остановить неприятеля, дерзнувшего напасть, - голос экскурсовода снова зазвучал в моем подчерепье.
«Матерь божья, что происходит?», - подумал я, раскрывая глаза. Спокойствием камня, прижимая младенца к плечу, на меня смотрела...
«... В 1589 году у нее появляется 6-угольный бастион, в 1845-ом году во время реконструкции были добавлены несколько элементов, в том числе, и статуя Девы Марии. Ну вот, на этом наша экскурсия и заканчивается, у кого- нибудь остались вопросы?», - экскурсовод обвела всех взглядом.
«Скажите, - я облизнул пересохшие губы, - а как назывался тот корабль, который служил крепостью до строительства этой башни?»
«Не знаю, да это и неважно», - ответила как-то равнодушно она.
Уже сидя на балконе у себя дома, вспоминая эту историю, я с грустью подумал, что, наверное, неправильно, если имя корабля, готового своим телом защитить жителей Лишбоа, так и останется неизвестным. Мне не удалось узнать его название, как бы я ни пытался, но, может быть, вам, отправляющимся на встречу с Белемским чудом, удастся разведать что-то о судьбе этого морского гардемарина-защитника...