Крит - восток или запад?

Для многих людей, собирающихся посетить этот красавец-остров, такой вопрос вообще не стоит. А какая разница - могут спросить они, и будут совершенно правы. В том случае, если вы проводите весь или почти весь отпуск в гостинице, то разницы действительно нет. Но, если вы собираетесь покидать родной отель, чтобы увидеть что-то новое и интересное, то тогда этот вопрос возникнет у вас обязательно. Даже у тех, кто не арендует автомобиль, а хочет посетить организованные экскурсии, или же поехать куда-то на местном автобусе.
А возникнет он потому, что остров не так мал, как может показаться, глядя на его карту. Некоторое время назад я, как и многие другие путешественники до меня, взглянул на карту Крита впервые. И сразу мелькнула мысль: "Да он не такой уж и большой, хотя и больше Родоса!". А Родос, почти весь, мы объехали на машине за две недели. "Если немного поднатужиться - то и Крит, весь, можно успеть осмотреть за две недели!" - почти стандартная мысль, возникающая в голове человека, впервые едущего на этот остров, и собирающегося успеть посмотреть как можно больше. Хотя бы, посетить все места, которые сейчас принято обзывать как "must see". Откуда мне известно о мыслях - читал много отзывов на форуме, посвященном Криту. Очень многие начинали с того, что хотели успеть все за 14 дней :) Но обычно никто не успевает...
В утверждениях из предыдущего абзаца кроется сразу две ошибки. Во-первых, что он "не такой уж большой". Расстояние (по трассе) от самого восточного города на севере острова - Ситии - до самого западного поселка северного побережья - Киссамоса - составляет около 300 км. Уточню - по скоростной трассе. Это как минимум 4 часа езды (столько времени летит самолет из Москвы в Ираклион). И это только в одну сторону! Из Киссамоса уходят корабли, доставляющие туристов к одной из самых ярких достопримечательностей острова - бухте Балос. Повезут вас на автобусную экскурсию на Балос из Ситии? Сомневаюсь... Потому, что будет немного желающих провести 8 часов за один день в автобусе. А сами поедете? Выехать, чтобы успеть к отходу корабля, нужно часов в 5 утра. Отдых, да :) Во-вторых, слово "поднатужиться" как-то мало гармонирует со словом "отпуск" :) Это ясно еще дома, а когда вы попадете на Крит, совсем в другую обстановку, в ритм жизни, который очень далек от повседневной суеты - вы уже совсем не захотите напрягаться, чтобы успеть туда, туда и еще во-он туда, хотя, по графику вроде все складно... По графику-то, может, и красиво, на месте почти всегда оказывается, что хочется задержаться вот тут, а вот там - часа мало, давай два - три, да еще по дороге раз 10 остановились, чтобы сфотографировать окружающие красоты - и, в конце концов, из множества запланированных мест вы посетите половину. Ну, три четверти. Стройные маршруты, составленные и просчитанные дома для начала поменяются местами, потом от них отлетит часть запланированных "точек", а потом, возможно, от первоначального плана не останется вообще ничего... Одно название :)
Поэтому, чтобы не носиться сломя голову по всему острову, пытаясь выполнить невыполнимое, я придумал свой способ - поделить остров на Восток и Запад. Оказалось, что изобрел велосипед - так до меня поступили уже многие :) Отлично, расстояния уже не такие страшные, осталось только одно - выбрать, куда именно поехать в первый раз. Да, есть еще Север и Юг, но тут уже проще - вдоль всего северного побережья проходит скоростная трасса ВОАК, и, если вы собираетесь активно перемещаться по острову, то делать это будет гораздо удобнее с северной его части. На юге такой трассы нет, и дороги гораздо менее скоростные (серпантины).
Встаем перед непростым выбором... Что предпочесть? Искать ответ в Сети практически бесполезно. Потому, что есть поклонники как Востока, так и Запада. И у всех свои железобетонные аргументы... На деле же выбор сводится к чисто субъективным вещам - кому что нравится. В общем, "У всякого свой вкус: один любит арбуз, а другой - свиной хрящик", как сказал один персонаж. Значит, будем делить все "компоненты" отдыха на части, так должно быть проще определиться.
Компонент первый - достопримечательности, все, кроме религиозных. Их довольно много, как на Западе, так и на Востоке. И в восточных областях (Ираклион и Лассити), и в западных - (Ханья и Ретимно) великое множество мест, которые интересны для путешественника. Тем, кто интересуется замками (фортециями), наверное, будет интереснее на западе. Ретимно, Франгокастелло, Аптера, Грамвуса - самое сохранившееся из таких сооружений. Причем, все это великолепие относительно легко доступно. На Востоке тоже есть крепости, как не быть - в Ираклионе, Иерапетре, на острове Спиналонга (из легко доступных), а также и другие, добраться до которых уже не очень просто. Но они или меньше по размерам, или не так эффектны, или вообще лежат в руинах. Зато на Востоке больше мест, которые интересны детям - там три аквапарка (на западе - только один), а также несколько различных парков-музеев типа аквариума, Амазонас парка (зоопарк), парка Динозаврия, музея Человека разумного (в этом музее-парке будет интересно и взрослым). Музеи - они есть, конечно, и на Западе, и на Востоке. Но, вполне логично, что один из крупнейших Греции и лучший в мире музей, посвящённый минойскому искусству находится в столице Крита - Ираклионе, то есть, на Востоке.
Самые яркие и известные достопримечательности Крита, "обязательные к посещению", где находятся они? Кносский дворец, плато Лассити, пальмовый пляж Ваи, "райский остров" Хриси (Гайдурониси) - это Восток. Бухта Балос ("слияние трех морей"), пляж с розовым песком Элафониси, город-красавец (или красавица) Ханья, крепость Ретимно - это Запад. Самые красивые города - Ханья (Запад), Агиос Николаос (Восток).
Достопримечательности религиозные - отдельный разговор. Церквей и монастырей на Крите - великое множество. От очень старых до современных. Различной степени сохранности. Самые известные и "раскрученные" - это "западные" монастыри Аркади и Агия Триада (на полуострове Актотири), и "восточные" монастыри Топлу и Кера Кардиотисса. Как видите, и здесь наблюдется некий паритет :) По опыту посещения критских монастырей могу сказать, что в "простых" монастырях, не наводненных толпами туристов, гораздо более спокойная и душевная атмосфера, которая способствует отдыху от бесконечной суеты, окружающей нас в повседневной жизни, в том числе, временами даже и в отпуске. Но конечно, в такие места нужно добираться на арендованном авто.
Компонент второй - природа. Горы, ущелья, пещеры, пешеходные тропы, плато, водопады (правда, летом они почти безводны) - есть и там, и там. Но есть и отличие. Природа западного Крита богаче растительностью, так как на западе климат более влажный. Получается, что и тут дело вкуса каждого - выбрать местами "полу-марсианские" пейзажи сурового Востока, или более зеленый Запад. Озера. На западе находится самое знаменитое и самое большое озеро Крита - Курнас. На Востоке тоже есть озера, например - Вотомос, но оно гораздо меньше по размерам и далеко не так популярно, как Курнас. Кроме Вотомоса, стоит, конечно, упомянуть и живописное озеро Вулизмени, расположенное в городе Агиос Николаос. На Востоке можно погулять по лесу тысячелетних деревьев Рувас (труднодоступен, придется ехать по грунтовой дороге, либо идти пешком по непростой тропе), или по лесу Крустас. Запад может предложить прогулку (поездку) среди апельсиновых садов (неподалеку от Ханьи), или посещение Критского ботанического сада. Отношу его к природе, хотя это и "сад", а не "лес". Этот сад - одно из многих мест Крита, куда планируешь зайти "на часок" - а потом долго не можешь уйти от этой красоты :)
Компонент третий - пляжи. Красивые и знаменитые пляжи есть и на Востоке, и на Западе. Я их уже упоминал. Что касается "обычных" пляжей - то и по количеству, и по качеству, выигрывает Запад. Пляжей там больше. Планируя свои поездки по западу я ни разу не столкнулся с проблемой, что ближайший хороший пляж находится далеко, и что иногда приходится повторяться, и ехать на один и тот же пляж (мы любим ездить на разные пляжи, "повторяемся" только если это такие места, как Элафониси, Кедродассос или Фаласарна - жемчужины западного Крита). А вот на Востоке - пляж выбрать гораздо труднее... Кое-где (на северном побережье) пляжей просто нет совсем. Но, на Востоке находится восхитительный залив Мирабелло (название говорит само за себя, венецианцы называли это место "залив с прекрасным видом"), и еще на юго-востоке можно побывать на красивейшем пляже Ксорокампос. Конечно, если Вам не лень проехать до него около 160 км (от Ираклиона, в одну сторону). В награду за длительную поездку можно получить фантастически прекрасные виды и практически безлюдный берег.
Что касается "логистической" составляющей, то главный аэропорт Крита расположен в Ираклионе, то есть, на Востоке. Туда (от нас) летает большинство самолетов. И главный порт - тоже там. Если соберетесь на экскурсию, например, на Санторини на пароме - то это опять Ираклион. Хотя, в районе Ханьи тоже есть аэропорт, возможно, кто-то найдет для себя удобные рейсы именно туда... Поездки Север - Юг - "узкие места" на острове, то есть кратчайшие расстояния от севера до юга, есть как на западе, в районе Ретимно, так и на Востоке. в районе Агиос Николаос.
Что сказать в заключение? Конечно только то, что выбор остается за вами :) Весь остров красив и интересен - и "туристический", оживленный Север, и традиционный, спокойный Юг, и более зеленый Запад, и "суровый" Восток. Везде можно найти замечательные места, в которые потом так хочется вернуться... И не всегда для этого нужно отмахать сотню километров, порой, удивительная и неожиданная красота Крита ждет нас буквально за ближайшим поворотом, нужно только не спешить, повернуть, остановиться, увидеть и почувствовать.
Удачного вам выбора :)

Как выбирали между Востоком и западом мы сами? Чисто субъективно. Когда колебания продлились достаточно долго, я сузил выбор всего до четырех мест острова, где, по моему мнению, должно быть красивее всего. Запад - бухта Балос и пляж Элафониси, Восток - пальмовый пляж Ваи и остров Хриси (Гайдурониси). Победил Запад. Нечестно победил, ведь я все-таки помнил и о крепостях, которые есть в активе Запада :) Тем не менее, Запад просто стал первым, Крит нам очень понравился, и теперь мы едем уже на Восток.

Координаты достопримечательностей Крита приведены в конце моей следующей заметки - "Крит для автомобилистов" - https://www.rutraveller.ru/note/4756