Погружение на Тистлегорм

Из Шарма мы выходим на специально оборудованной яхте для дайвинга.

Путь к месту погружения не близкий и занимает два - два с половиной часа в одну сторону, в зависимости от мощности двигателей корабля и погоды. Нырнуть на "Тиссель" можно двумя способами: 1. внешний осмотр корабля и 2. заход в его трюмы. Но для второго, более интересного погружения, потребуется специальная лицензия дайвера Wreck (по версии PADI или аналог). Без этого вас вряд ли включат в группу для погружения в замкнутые пространства затонувшего корабля. Поскольку такая лицензия у меня была, моя мечта наконец-то осуществилась!

О самом корабле

SS Thistlegorm (буквы SS означают steam ship или пароход) был английским сухогрузом, принадлежащим компании Альбин Лайн ЛТД, и входил в число кораблей, название которых отличалось приставкой Thistle, что на галльском означает "чертополох" - национальный шотландский цветок. Всего на воду были спущены 18 кораблей серии Thistle, к приставкам которых были добавлены суффиксы разновидностей чертополоха, например, Thistledhu "Черный чертополох" и знаменитый Thistlegorm – "Синий чертополох". Судно провело три успешных рейса после своего спуска. Первый был в США, чтобы забрать стальные рельсы и части самолетов, второй в Аргентину за зерном и третий в Вест-Индию за сахаром и ромом. До своего четвертого и последнего рейса Тистлегорм прошел ремонт в Глазго.

Тистлегорм весил 4 898 тонн (водоизмещение 9 009 тонн), его длина составляла 126,5 метра. Он имел паровой трехцилиндровый двигатель мощностью 1 850 л.с., что позволяло ему развивать скорость до 10,5 узлов (около 20 км/час). Тистлегорм был спущен на воду 9 апреля 1940 года на верфи Томпсон анд Сонс ЛТД в Сандерленде как грузовое судно, предназначенное для перевозки военных грузов для Британской армии. В момент его спуска на воду в стране был жесточайший дефицит с вооружением и поэтому корабль для борьбы с самолетами противника был оснащен легкой зенитной 120 мм пушкой и зенитным 40 мм пулеметом, которые остались еще со времен Первой мировой войны, а также специальным оборудованием для уничтожения якорных морских мин.

Древний возраст вооружения корабля привел к печальному инциденту во время плавания по реке Плата за зерном. Капитан Виффилд решил провести учения по артиллерийской стрельбе, во время которых обнаружилось, что перемещающий механизм орудия был сильно изношен и склонен к заеданию. Он был заменен ручным методом, который просто заключался в передвижении ствола руками. Первый этап стрельб прошел без инцидентов, но во время второго этапа в казенной части орудия заклинило снаряд, что потребовало своего разрешения. В конечном итоге к бойку ударника привязали длинный линь и попробовали стрелять из орудия, находясь в укрытии в кубрике. Во время выстрела возникла ослепительная вспышка, посыпались искры и снаряд вылетел лишь на пятьдесят ярдов за корму корабля. После этого случая капитан прекратил учения. Третий поход Тистлегорма привел его в Вест-Индию за сахаром и ромом, в ходе которого были обнаружены проблемы с паровым котлом, результатом которых стал двухмесячный ремонт в Глазго.

Вместе с 16 другими судами, Тистлегорм был задействован в секретной операции под кодовым названием "Крестовый поход". Караван из 16 судов должен был обойти Африку и доставить военный груз для обеспечения войск, действующих на севере континента. Поскольку Средиземноморье контролировалось немецкими воздушными силами и подводным флотом и было закрыто для плавания союзникам, был выбран безопасный путь вокруг Африки, мимо мыса Доброй надежды и затем вверх вдоль западного побережья Африки, через Суэцкий канал в порт Александрия. Маршрут этот был намного продолжительнее пересечения Средиземноморья, но позволял британскому транспорту без особого риска достичь Александрии.
Поставленной перед Тистлегормом и другими кораблями задачей была доставка снаряжения, техники и боеприпасов для Восьмой Британской армии, насчитывающей 200 000 человек и дислоцированной в Египте и Восточной Ливии.

Последний рейс Тистлегорма. В мае 1941 года Тистлегорм с экипажем 39 человек вышел из шотландского порта Глазго с грузом боеприпасов, бомб различного назначения, противотанковых мин, винтовок Lee Enfield MK III, сотней мотоциклов BSA W-M20, Matchless G3L и Norton 16 H, автомобилей Bedford, Morris и Ford, прицепами, переносными электрогенераторами, запчастями к самолетам и автомобилям, медикаментами и резиновыми сапогами.

Дополняли груз два легких танка Universal Carrier MK II, два паровоза Stanier 8 F в комплекте с цистернами для воды.
После остановки в Кейптауне, Южная Африка, где было загружено топливо и пополнены запасы воды и продовольствия, и в порту Аден, южный Йемен, Тистлегорм завершал свой путь по Красному морю. Но капитану судна неожиданно поступил приказ бросить якорь в проливе Губаль и ожидать возможности пройти Суэцкий канал, временно перекрытый подорвавшимся на немецкой мине судном.
Тистлегорм бросил якорь рядом с рифом Шааб Али, считавшимся надежным местом и имевшим кодовое название Safe Ancorage F. В ночь с 5 на 6 октября 1941 года четыре немецких бомбардировщика Хенкель 111 с дислоцированной на острове Крит авиабазы Kampfgeschwader KG 26, возвращавшихся после безуспешных поисков судна Queen Mary с австралийскими солдатами на борту, совершенно случайно заметили и атаковали Тистлегорм в 0:35 6 октября.

Судно было поражено двумя бомбами в районе трюма № 4. Взрыв был мощнейшим, поскольку бомбы спровоцировали взрыв котла и большей части находившихся на борту боеприпасов. Начался пожар и в 1:30 переломившийся Тистлегорм быстро опустился на плоское песчаное дно на глубину 30 метров. Капитан и экипаж были спасены сопровождавшим судном Carlisle, но 4 моряка и 5 артиллеристов погибли при кораблекрушении.

Не менее интересна и история с обнаружением этого судна.

Впервые Тистлегорм был обнаружен в марте 1955 года командой Жака Ива Кусто во время его экспедиции в Индийский океан на исследовательском судне Калипсо. Традиционной наградой первооткрывателям стал поднятый ими корабельный колокол Тистлегорма. Сцены подводной съемки затонувшего судна вошли в знаменитый документальный фильм Кусто " В мире безмолвия".
Кусто никогда не раскрывал местоположение и координаты кораблекрушения, и о существовании Тистлегорма забывается почти на двадцать лет, до 1974 года, когда его находит израильский дайвер Шимшон Махиах. Но эта новость им держится в секрете и в последующие годы о судне известно лишь узкому кругу местных дайверов. История, увы, повторяется.
Однако в 1992 году шкипер из Хургады Роджер Винтер привозит сюда первую группу туристов-дайверов и в ноябре этого же года Тистлегорм становится широко известным благодаря статье, опубликованной в итальянском журнале Aqva. В следующем году телекомпания ВВС снимает документальный фильм "Последний рейс Тистлегорма".

С этого времени затонувшее судно становится, и до сего дня является, популярным местом погружений для всех дайверов.

На вечном приколе осталось вооружение, которое перевозил Тистлeгорм: развороченные взрывом железнодорожные вагоны, паровоз, танкетки, тягачи, мотоциклы, грузовые автомобили, боеприпасы...

Все это застыло в немом оцепенении. И лишь множество тропических рыб, поселившихся в его отсеках, нарушают покой корабля.

Кроме того, что Тистлегорм представляет большой интерес как памятник военной истории и затонувший объект, сейчас это еще и искусственный риф, где часто можно встретить стаи снэпперов, барракуд, тунцов... На палубе и среди множества металлических конструкций найдя себе укромный уголок обосновались рыба-крокодил, крылатки, скорпены, мурены, групперы, голожаберные моллюски. Заплывают, хотя и редко, сюда и дельфины.

И, конечно же, неутомимые дайверы...

Другие фотографии (их много) можно посмотреть в моем альбоме Погружение на "Thistlegorm" по ссылке http://www.rutraveller.ru/photo/albums/sort?id=844632