За караваном царицы Савской в будущее Рас-аль-Хаймы

История эмирата Рас-аль-Хаймы – находка для беллетристов, настолько она богата драматическими событиями, противоречивыми эпохами и легендарными личностями. События, происходившие на его территории в течение пяти тысячелетий, превращают Рас-аль-Хайму в заманчивое направление не только для пляжного и активного отдыха, но и культурного туризма.

Этот северный регион Аравийского полуострова издавна привлекал переселенцев выгодным положением на перекрестке торговых путей Востока и Запада, а также разнообразием ландшафтов и плодородными почвами, пригодными для земледелия.

Город, на месте которого сейчас стоит столица эмирата, давным-давно основали армяне, потесненные монгольскими завоевателями и пришедшие на полуостров через Персию. Их селение, названное Джульфар, быстро разрослось, и в хрониках 695 года уже упоминается как мощный форт на юге Персидского залива и центр добычи и торговли жемчугом.

По преданию, в Джульфаре останавливалась царица Савская на пути в Иерусалим к царю Соломону. Приверженцы этой легенды считают, что есть в Рас-аль-Хайме руины, принадлежащие дворцу, в котором проживала эфиопская красавица со своей свитой. Правда, по другой неподтвержденной версии, развалины ее убежища находятся в городе Салала, в соседнем с эмиратом Омане.

В любом случае, археологическое наследие здешних земель, около тысячи памятников древних культур, способно впечатлить как ученых, так и дилетантов. Словно книгу, пишут хронику Рас-аль-Хаймы найденные при раскопках следы деревень и захоронений, старинные крепости и башни, древние дворцы, дома и мечети. Например, самая южная часть эмирата, Вади Кавр, была плотно заселена еще три тысячи лет назад, и здесь нашли остатки больших поселений железного века.

Мало кто знает, но именно в Рас-аль-Хайме возникла государственность объединенных эмиратов, и это подтверждают ценные исторические артефакты. Город Рас-аль-Хайма – древнейший в ОАЭ, первый в истории порт в Персидском заливе, исторический центр всех государств побережья. В прошлые века, после жемчужной отрасли, самыми популярными сферами деятельности местных жителей были земледелие и мореходство.

Корабли Рас-аль-Хаймы достигали Индии и заходили в порты Восточной Африки. На весь мир прославился талантливый моряк и поэт Ахмед бен Маджид по прозвищу «Морской Лев» и «Принц моря», который служил штурманом во флотилии Васко да Гама.

В наши дни Рас-аль-Хайма увлечена не только строительством новых отелей и характерных для эмиратов рукотворных островов-курортов, но и восстановлением и возвращением к жизни своего архитектурного наследия. В Старом городеСтарый город Рас-эль-Хайма , рядом с Большой мечетьюМечеть шейха Заеда в Рас-эль-Хайме , воссоздают 98 старинных построек, реставрируются 14 сторожевых башен городской крепости, строят традиционный восточный базар с крышей из пальмовых листьев.

В Средние века обратной стороной достатка и успеха Джульфара стали регулярные атаки пиратов. Одно время эту часть Персидского залива даже называли Пиратским берегом. Для обороны от морских набегов на побережье возводили форты с массивными сторожевыми башнями. До наших дней сохранились руины деревни-крепости XIV века Джазират-аль-ХамрыДжазират Аль-Хамра . Здесь жили рыбаки и ловцы жемчуга, вынужденные постоянно сражаться с непрошенными воинственными гостями.

Название Джазират-аль-Хамра переводят как «Красный остров». Говорят, оно появилось после особенно кровопролитного сражения с португальскими пиратами, во время которого погибли многие отважные жители деревни. По легенде, теперь в заброшенных домах Джазират-аль-Хамра, опустевшую не так давно, всего лишь сорок лет назад, проживают джинны, которые выходят на улицы с наступлением сумерек. Чтобы защититься от них, местные жители рекомендуют гостям носить талисманы от сглаза.

Конец блеску и расцвету Рас-аль-Хаймы положили регулярные стычки с британцами. В 1820 году эмират сдался в неравной схватке с англичанами, на полтора столетия оказавшись под влиянием Великобритании. И только в 1972 году Рас-аль-Хайма вошла в состав Объединенных Арабских Эмиратов.

При всем изобилии исторического наследия, не секрет, что ключевое достояние Рас-аль-Хаймы, привлекающее гостей, - неповторимая природа эмирата. Золотые пески и лазурные воды на западе, пустынные дюны в окружении Хаджарских пиков на востоке, цветущие сады и рощи финиковых пальм на юге (три из четырех крупнейших финиковых плантаций страны расположены именно в Рас-аль-Хайме).

С одной стороны, мягкий климат и калейдоскоп эффектных пейзажей завоевал для эмирата любовь туристов, с другой стороны, природные условия обеспечивают ореол обитания для сотен редких животных и растений. Например, розовых фламинго, которые селятся в мангровых зарослях водного заповедника, или соколов-сапсанов, обитателей пустынь, самых быстрых птиц в мире.

В ближайшем будущем 18 природных участков эмирата превратятся в заповедные зоны. Подсчитано, что больше 330 видов птиц, перелетных и оседлых, выбирают территорию Рас-аль-Хаймы для вывода птенцов. Защиту естественных морских и наземных экосистем называют приоритетной задачей развития эмирата.

Экологам придется нелегко, потому что одновременно происходит бум курортного строительства, ухудшающий состояние природной среды в заливе. Например, ближайшей туристической сенсацией обещает стать искусственный архипелаг Аль-МарджанОстров Аль Марджан , который заранее прозвали «современной арабской сказкой» и даже «Новой Ибицей». На одном из его островов, Острове Мечты, готовят к запуску феноменальный развлекательный центр, который собирается затмить клубные курорты Майами и Балеарских островов.

Поэтому в настоящий момент ученые и девелоперы ищут решения, которые разрешат противоречия между стремительным развитием туризма и желанием создать идеальные условия для жизни животных и растений. В конце концов, заповедники собираются открыть, в том числе, для туристов, и, если всё удастся, мир получит редкий пример успешного сочетания коммерции с программой по защите природы.

Другой ожидаемой «премьерой» в туризме Рас-аль-Хаймы станет высокогорная трасса, ведущая к знаменитой вершине эмирата – горе Джебель Джейс. Скоро не только альпинисты, но и ценители пейзажной романтики смогут подниматься на 1900 метров над уровнем моря и восхищаться окрестными видами. Путь от города до вершины горы протянется на 25 километров, и на машине его можно будет преодолеть менее, чем за час.

В Рас-аль-Хайме чаще других отдыхают гости из соседних эмиратов, Германии, России, Великобритании, Швеции, Италии и Швейцарии. Возможно, кризис – лучший показатель, в данном случае, позитивный, потому что, несмотря на серьезные финансовые затруднения, турпоток из всех этих стран, включая Россию, вырос в прошлом году по сравнению с 2013-м на 72%. Только наших туристов за год стало больше на 53%.

На туристическом рынке малоизвестный ранее эмират Рас-аль-Хайма теперь причисляют к самым перспективным направлениям не только ОАЭ, но и мира. А перевод его названия – «Верхушка шатра» - теперь заслуженно интерпретируют как «Восходящий эмират».

Вероятно, потребуется еще немало финансовых, маркетинговых и политических усилий, чтобы вывести курорт в мировые лидеры отрасли, но все к тому идет. Начинается новая жизнь древнейшего региона ОАЭ, и, вероятно, нам предстоит стать свидетелями и даже участниками его динамичного восхождения на заветный туристический Олимп.