В 1615 году настоятель скромного храма Готоку-дзи приютил бездомного кота. В благодарность животное принесло бедной обители удачу. В жуткую грозу мимо храма проезжал богатый правитель и остановился переждать дождь под деревом. Неожиданно из ворот Готоку-дзи вышел кот и поманил путника лапой. Как только тот двинулся в сторону храма, в дерево ударила молния.За свое спасение правитель пожертвовал много денег на восстановление Готоку-дзи, и с тех пор каждый год в храме проводится церемония восхваления чудесного кота.Фарфоровые и керамические манэки-нэко («манящий кот») уже давно стали символом всей Японии, и мало кто знает, что произошел симпатичный сувенир из неприметного храма. Считается, что трехцветный кот с поднятой лапкой приносит владельцу богатство и удачу. В Готоку-дзи, который действует и в наши дни (храм находится в тихом районе Токио), хранится колоссальная коллекция манэки-нэко.Поднятая левая лапа кота приманивает деньги, а если поднята правая лапа – талисман принесет удачу. Попадаются статуэтки и с поднятыми обеими лапками. На шее кота непременно висит монетка, а цвет, говорят, теперь не имеет большого значения, он зависит от фантазии дизайнера. Но изначально белый кот, по традиции, классический манэки-нэко, черный еще и защищал от всех болезней, а красный – только от кори.