Во время крестовых походов Венеция уже владела солидным флотом. Однажды, на пути в Палестину, в славный город нагрянули крестоносцы с просьбой одолжить солидную часть кораблей для святых целей. Деньги, как говорили рыцари, у них есть. В это верилось с трудом, но отказать власти города не решались, дабы не навлечь на себя гнев Папы Римского. Тогда на одном из островов венецианской лагуны накрыли стол для дорогих гостей и закатили пышный пир. Крестоносцы ели, пили, веселились, и опять пили. Когда к середине следующего дня рыцари продрали глаза, то обнаружили, что остались одни на острове, окруженным морем, да без лодок. По преданию, переговоры начались с требования венецианцев заплатить за флот 30 тысяч лир, и, хотя после ожесточенных торгов, «святым воинам» удалось снизить цифру до 12 тысяч, бравая Венеция отстояла свои интересы.