5 ноября 1990 года Совет Министров РСФСР принял постановление об организации работы по созданию новых государственных флага и герба РСФСР и поручил Комитету по делам архивов при Совете Министров РСФСР разработать концепцию новых государственных символов и совместно с Министерством культуры РСФСР создать проекты новых государственных герба и флага РСФСР. В начале 1991 года на рассмотрение комиссии по созданию новых государственных символов РСФСР был предложен ряд проектов (в том числе гибридный вариант: на гербовом щите РСФСР предлагалось изобразить золотого или белого двуглавого орла (герб 1917 года, но с заменой цвета орла на другой); герб предлагалось окружить венками колосьев или ветками берёзы, связанными лентой с девизом «Единство и суверенитет».) По итогам рассмотрения предложений Комитет по делам архивов Совета министров РСФСР рекомендовал использовать в качестве герба РСФСР золотого двуглавого орла на красном поле, но внесение соответствующих законопроектов в Верховный Совет РСФСР было решено отложить на период до окончания избирательной кампании по выборам Президента РСФСР. Трёхцветный государственный флаг был утверждён в ноябре 1991 года Съездом народных депутатов, герб же остался без изменений. И после переименования РСФСР в Российскую Федерацию 25 декабря 1991 года продолжал использоваться старый герб.В мае 1992 года в описание герба была внесена незначительная поправка: надпись «РСФСР» была изменена на «Российская Федерация», в связи с поправками в статью 180 Конституции). Новый герб использовался сравнительно редко (например, в кабинете Председателя ВС РФ, где надпись была выполнена в две дуги); на бланках документов использовался герб РСФСР со старым наименованием государства. В Положение о Государственном гербе РСФСР изменения внесены не были, согласно статье 2 Положения предусматривался герб 1978 года (с надписью «РСФСР»)Представленные правительством Российской Федерации проекты герба (один из них, основанный на гербе 1917 года, стал впоследствии использоваться Центробанком РФ) несли в качестве основной фигуры золотого двуглавого орла без скипетра, державы, корон и др. элементов. Они были рассмотрены в начале марта 1992 года Комиссией по культуре ВС РФ и подверглись острой критике за недостаточно державный вид. Свой вариант герба предложила Конституционная комиссия: в проекте Конституции от 17 марта 1992 года устанавливалось следующее описание герба (повторявшее, с рядом изъятий, описание дореволюционного государственного герба, устанавливавшееся в части первой статьи 61 Основных законов 1906 года): Статья 136 (2) Российский Государственный Герб есть в золотом щите чёрный двуглавый орёл, коронованный двумя коронами, над которыми третья, в большем виде, такая же корона; государственный орёл держит золотые скипетр и державу; на груди орла герб Московский.Этот герб сохранился и в более поздней редакции проекта Конституции Российской Федерации (основные положения которой были одобрены 18 апреля 1992 года VI Съездом народных депутатов РФ), однако стилистика описания была изменена: термин «Российский Государственный Герб», взятый непосредственно из Основных государственных законов 1906 года, был заменен термином «Государственный герб Российской Федерации», употреблявшимся в действовавшем законодательстве, а в отношении герба на груди орла было внесено уточнение, что это исторический Московский герб, поскольку существовавший в то время советский герб Москвы радикально отличался от дореволюционного; кроме того было внесено несколько изменений сугубо редакционного характера, изменяющих лишь изложение описания, но не сам предлагаемый герб. Положение проекта Конституции о Государственном гербе стало изложено следующим образом: Статья 130 (2) Государственный герб РФ — чёрный двуглавый орёл в золотом щите, коронованный двумя коронами, над которыми находится третья такая же корона в большем виде; государственный орёл держит золотые скипетр и державу; на груди орла находится исторический Московский герб.27 ноября 1992 года этот проект герба получил предварительное одобрение Верховного Совета РФ; в дальнейшем с незначительными изменениями он сохранялся в проекте Конституции вплоть до июля-августа 1993 года.4 декабря 1992 года Конституционная комиссия рекомендовала VII Съезду народных депутатов РФ утвердить предложенный проектом герб до принятия новой Конституции РФ. Статью 180 Конституции РФ 1978 года предлагалось изложить аналогично соответствующему положению проекта Конституции: Статья 180. Государственный герб Российской Федерации — есть чёрный двуглавый орёл в золотом щите, коронованный двумя коронами, над которыми находится третья такая же корона в большем виде; государственный орёл держит золотые скипетр и державу; на груди орла находится исторический Московский герб.Однако на заседании 5 декабря Съезд это предложение не утвердил, поскольку оно не набрало нужного числа голосов, за установление двуглавого орла в качестве государственного герба России проголосовало всего 479 депутатов.К маю 1993 года Управлением геральдики Росархива был подготовлен новый рисунок герба, учитывающий предложения Конституционной комиссии и Правительства Российской Федерации. В качестве Государственного герба РФ предлагалось утвердить золотого двуглавого орла на красном поле, как и в вариантах, ранее представленных правительством РФ, но в отличие от них над головами орла предлагалось дополнительно разместить три короны, а на груди орла — красный щит с изображением всадника, поражающего копьём дракона, что сближало предлагавшийся герб с вариантом Конституционной комиссии.Новый проект герба был поддержан Рабочей группой Конституционной комиссии, которая, в числе прочих поправок, предложила внести его описание (впоследствии утвержденное, с рядом незначительных изменений, указом Президента РФ от 30 ноября 1993 года) в официальный («парламентский») проект Конституции: 39. Статья 128 часть (2). «(2) Государственный герб Российской Федерации представляет собой золотого двуглавого орла, помещённого на красном поле. Над орлом три исторические короны Петра Великого (две малые — над головами и над ними — одна большего размера). В лапах орла — скипетр и держава. На груди орла на красном щите изображение всадника, поражающего копьём дракона.»Однако в последующих редакциях проекта Конституции Российской Федерации (в частности варианты 16 июля 1993 года и августа 1993 года), подготовленного Конституционной комиссией, описание герба было исключено и заменено отсылкой к федеральному закону (как это было и в редакциях до 17 марта 1992 года). (2) Описание Государственного герба РФ и порядок его официального использования устанавливаются федеральным законом. В проекте Конституции, подготовленном группой юристов по поручению Президента РФ к концу апреля 1993 года и доработанном на Конституционном совещании 12 июля 1993 года, описание государственных символов (герб, флаг и гимн) отсутствовало, их предполагалось закрепить федеральными конституционными законами. После событий 21 сентября — 4 октября 1993 г. к вопросу о государственных символах России вернулись лишь в ноябре 1993 года. Президенту РФ были представлены два проекта герба, изображённые Е. И. Ухналёвым. Рисунок обоих был идентичным, но цвета отличались: один из них представлял собой нынешний герб (золотой орёл на красном щите, над орлом — золотые короны, соединённые золотой лентой, в лапах орла — золотые скипетр и держава, на груди орла в красном щите — серебряный всадник в синем плаще на серебряном коне, поражающий серебряным копьём чёрного опрокинутого навзничь и попранного конём дракона), другой был основан на цветах герба Российской империи и одновременно отличался от него (чёрный орёл на золотом щите, над орлом — золотые короны (а не императорские), связанные красной лентой, в лапах орла — золотые скипетр и держава, на груди орла в красном щите — серебряный всадник в синем плаще на серебряном коне, поражающий серебряным копьём чёрного опрокинутого навзничь и попранного конём дракона).6 декабря 1993 года вступило в действие Положение о Государственном гербе Российской Федерации, утверждённое 30 ноября 1993 года указом Президента России в целях восстановления исторической символики Российского государства и с учётом того, что Государственный герб РСФСР утратил своё символическое значение. В нём закреплялось следующее описание Государственного герба Российской Федерации: 1. Государственный герб Российской Федерации представляет собой изображение золотого двуглавого орла, помещённого на красном геральдическом щите; над орлом — три исторические короны Петра Великого (над головами — две малые и над ними — одна большего размера); в лапах орла — скипетр и держава; на груди орла на красном щите — всадник, поражающий копьём змея. 2. Допускаются воспроизведение Государственного герба Российской Федерации в одноцветном варианте, а также его воспроизведение в виде главной фигуры — двуглавого орла.Утверждённое президентом положение носило временный характер и должно было утратить силу с принятием соответствующего закона. Дважды (в 1994 и 1997 годах) соответствующий федеральный конституционный закон вносился в Государственную Думу, но каждый раз ею отклонялся. В то же время депутатами от фракций КПРФ, Аграрной депутатской группы, ЛДПР и депутатской группы «Народовластие» предлагалось восстановление в изменённом виде Государственного герба Российской Федерации (РСФСР) советских времён: Статья 1. Государственный герб Российской Федерации представляет собой гербовый щит красного цвета, в котором помещены золотые перекрещённые серп и молот, рукоятками книзу, на фоне лучей восходящего солнца. Щит обрамлён золотыми колосьями и лентой красного цвета (цвета флага) внизу с надписью-девизом «Славься, Россия!» Статья 2. Допускается воспроизведение Государственного герба Российской Федерации в одноцветном варианте, а также его воспроизведение в виде главной фигуры — серпа и молота.Однако и это предложение также неоднократно отклонялось Думой.25 декабря 2000 года был принят Федеральный конституционный закон «О Государственном гербе Российской Федерации», подтвердивший герб образца 1993 года (нынешний) в качестве государственного и утвердивший правила его использования. Описание в законе было установлено следующим образом: Статья 1. Государственный герб Российской Федерации является официальным государственным символом Российской Федерации. Государственный герб Российской Федерации представляет собой четырёхугольный, с закруглёнными нижними углами, заострённый в оконечности красный геральдический щит с золотым двуглавым орлом, поднявшим вверх распущенные крылья. Орёл увенчан двумя малыми коронами и — над ними — одной большой короной, соединёнными лентой. В правой лапе орла — скипетр, в левой — держава. На груди орла, в красном щите, — серебряный всадник в синем плаще на серебряном коне, поражающий серебряным копьём чёрного опрокинутого навзничь и попранного конём дракона. Статья 2. Воспроизведение Государственного герба Российской Федерации допускается без геральдического щита (в виде главной фигуры — двуглавого орла с атрибутами, перечисленными в статье 1), а также в одноцветном варианте. — Три короны олицетворяют суверенитет как всей Российской Федерации, так и её частей, субъектов федерации. Скипетр с державой, которые двуглавый орёл держит в лапах, символизируют государственную власть и единое государство. Внимательное отношение к изображению в щите на груди двуглавого орла. В щите на груди двуглавого орла изображён всадник, поражающий копьём дракона. Это изображение нередко ошибочно называют изображением Святого Великомученика и Победоносца Георгия и идентифицируют с гербом г. Москвы. Данное положение неверно. Всадник Государственного герба не является изображением Св. Георгия и отличается от герба г. Москвы: — изображение святого должно бы сопровождаться атрибутом святости — нимбом или навершием копья в виде креста; данных элементов в Государственном гербе нет; — всадник герба г. Москвы имеет отличное от всадника Государственного герба вооружение (вооружение в данном случае — обобщенный термин, включающий как собственно оружие, так и костюм); — конь всадника Государственного герба стоит на трёх ногах, имея одну переднюю ногу поднятой (в то время как конь московского всадника скачет — то есть опирается только на две задних ноги); — дракон Государственного герба опрокинут на спину и попран конём (в московском гербе дракон стоит на четырёх лапах и оборачивается назад). В этой связи нельзя допускать, чтобы при использовании изображения Государственного герба в щите на груди двуглавого орла помещалось изображение герба г. Москвы или иное изображение, не соответствующее утверждённому.Автор наиболее распространённого изображения герба Российской Федерации — народный художник Евгений Ухналёв.